Neste filme, dirigido por Dino Risi, Sophia Loren, interpreta a ousada Sofia Cocozza, trabalha ao lado de Vittorio De Sica, que interpreta o cavaleiro Antonio Carotenuto. Uma cena se tornou um símbolo da comédia italiana dos anos 1950, De Sica e Loren dançando um mambo. A cena ajudou a tornar o Mambo italiano famoso em todo o mundo e alçou a Loren ao status de símbolo sexual internacional.
O drama de guerra de Vittorio De Sica marcou o reconhecimento ao talento estelar de Sophia Loren, sua interpretação lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz (o primeiro dado a uma atriz em um filme não em inglês), a Palma de Ouro em Cannes, o BAFTA, o David di Donatello e o Nastri d'argento.
Neste filme também de De Sica, Loren tem três papéis diferentes: Adelina, uma vendedora de cigarros contrabandeados que engravida várias vezes para não acabar na prisão; Anna, insatisfeita com sua vida de casada; e finalmente Mara, uma prostituta. Inesquecível é o strip-tease diante de um sonhador Mastroianni, amigo e companheiro de muitos filmes.
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Em mais um filme de Vittorio De Sica e novamente ao lado de Marcello Mastroianni, foi indicada novamente ao Oscar na categoria de Melhor Atriz. Sophia interpreta a prostituta Filumena.
É um dos filmes que fizeram a história do cinema italiano e mundial. Ao lado de Mastroianni, no filme de Ettore Scola, Loren faz o papel de Antonietta, mãe de seis filhos que passa a vida fechada em casa. Graças à sua interpretação, ganha o sexto David di Donatello.